現在的托盤可謂是花樣繁多，各種材質，各種樣式的托盤更是數不勝數，那么什么是托盤呢？
領域中為了適應裝卸機械化而進化發展起來的一種集裝器具．鋼托盤的發展可以說是與叉車同步，叉車與托盤需要一起使用，形成的有效裝卸系統大大促進了裝卸活動的發展，隨著裝卸越來越機械化，是長期起來裝卸速度跟不上物流速度的情況得到解決。所以，托盤的出現也有效地加快了物流速度和物流水平。
為了使物品能更高效的進行裝卸、運輸、保管，將其按很多的托盤組合放置于一定形狀的臺面上。這種臺面有供叉車從下部又入井將臺板托起的叉人口。以這種結構為基本結構的乎板臺扳和在這種基本結構基礎上所形成的各種形式的集裝器具都可統稱為托盤。
我國國標把托盤定義為：由于集裝、堆放、饋運和運輸的放置作為單元負荷的貨物和制品的水平平臺裝置。 托盤的出現也促進了集裝箱和其他集裝方式的形成和發展，現在托盤尤其以簡單、方便的優點在集裝領域中頗受青睞，托盤已成為和集裝箱一樣重要的集裝方式，形成了集裝系統的兩大支柱。
